Areas de Interes Natural Jardin Botanico Orquideario., Pinar del Rio. Cuba

Precioso
Perteneciente a Candelaria, en el extremo sur-oriental de la provincia de Pinar del Río. El Orquideario posee alrededor de 700 especies de orquídeas, de las cuales 250 son endémicas de Cuba, por lo que se considera el mayor vergel del país especializado en el cultivo de esta carismática planta. Pero además se pueden encontrar árboles de 70 especies diferentes, casi todas exóticas, unos 300 tipos de helecho y jardines con bellas plantas ornamentales.

Cuando fui
Cuando nosotros visitamos Soroa, ya hace muchos años de esto, había una piscina y un resort turístico allí. Cuando aquello Soroa y el orquideario se podían visitar públicamente. De acuerdo a ciertas fotos recientes que hemos visto, todo permanece igual. Las construcciones por la mano del hombre eran bien modernas y complementaban a la naturaleza con gran gusto. Recordamos haber subido por un terraplén hasta un mirador, el Mirador de Venus a una elevación de unos 375 metros, desde donde se podía observar la belleza de los valles de Pinar del Río y cuando el día estaba claro, nos dijeron, que hasta la costa del mar se divisaba. En aquellos tiempos era muy usual ir a pasarse un día allí, a sólo unos 95 kilómetros de La Habana, aquello era uno de las tantas distracciones familiares de la cuales se podían disfrutar módicamente.

Jardin
No solo es Soroa famosa por su orquideario, su fauna silvestre es también bien diversa. Tenemos entendido que se han visto allí más de ochenta especies diferentes de aves, muchas de ellas endémicas de Cuba y entre las cuales se encuentra el Tocororo, ave nacional de Cuba. Se ha encontrado una especie de lagartija que sólo allí se conoce. Tenemos entendido que las ranitas también tienen su gracia zoológica. Y los guajacones (pececito cubano, no es un renacuajo) en la poceta del Salto son coloridos y simpáticos. Su flora silvestre es también de atención ya que se registran unas trescientas especies de plantas diferentes; claro, eso es sin contar las orquídeas. Sin embargo, dicen los que conocen de esas cosas, que la naturaleza en otras partes de la Sierra del Rosario es aun más diversa y las vistas más impresionantes.

Hermoso Jardin
El cultivo de las orquídeas fue algo que en Cuba tuvo gran auge. Recordamos varios lugares en el norte de Las Villas donde se veían colecciones, muchas de ellas con muy buenas selecciones, de estas plantas tanto en casas privadas como en lugares públicos. En la isla hay al menos otro orquideario muy interesante en la zona de la Gran Piedra, Oriente.

Orquidario de Soroa
En Soroa hay un orquideario de renombre mundial, por muchos años conocido como el Rancho Pilila y del cual vemos algunas muestras en algunas de estas tarjetas. En este orquideario hay más de 700 especies diferentes de orquídeas, muchas de ellas no muy comunes. Según nos han dicho, fue un español de las Islas Canarias, Tomás Felipe Camacho, quien en 1943 comenzó a cultivar las orquídeas, importando una gran cantidad de ellas de todas partes del mundo. También se ocupó de obtener las especies locales, logrando una colección de unas 150 especies endémicas (parte del total anteriormente mencionado) de Cuba. Desde el punto de vista económico, este orquideario vale una fortuna. De acuerdo a una página Web, que leímos no hace mucho, de un muy reconocido criadero de estas plantas en el sur de la Florida, algunas de las orquídeas de Soroa en el mercado internacional se encuentran entre las más cotizadas.